या फेस क्रीममध्ये असं काय खास आहे?

या विलक्षण क्रीमची कहाणी नॉर्वेजियन फ्योर्ड्समध्ये वसलेल्या एका दुर्गम गावात सुरू होते. एका दशकाहून अधिक काळ, वनस्पतीशास्त्रज्ञ लार्स एरिक्सन गावकऱ्यांमध्ये राहिले, त्यांच्या दैनंदिन दिनचर्या आणि त्वचेची काळजी घेण्याच्या पारंपरिक पद्धतींचे निरीक्षण करत होते. “अगदी कडाक्याच्या थंडीत, जेव्हा तापमान गोठणबिंदूच्या खूप खाली जायचे, तेव्हाही गावकऱ्यांची त्वचा कोमल आणि तेजस्वी राहायची,” एरिक्सन आठवतात. उत्सुकतेपोटी, त्यांनी स्थानिक वनस्पतींचा अभ्यास सुरू केला, कारण त्यांना संशय होता की ते वापरत असलेल्या वनस्पतींमध्येच काहीतरी रहस्य दडलेले आहे.

अनेक वर्षांच्या संशोधनानंतर, एरिक्सन यांना मोठे यश तेव्हा मिळाले, जेव्हा त्यांनी 'अल्पाइन स्नो ब्लूम' या नाजूक पांढऱ्या फुलाच्या नमुन्याचे विश्लेषण केले. हे फूल केवळ समुद्रसपाटीपासून १,५०० मीटर उंचीवरील पर्वतीय कुरणांमध्ये उगवते. तापमानातील तीव्र चढउतार आणि प्रखर अतिनील किरणोत्सर्ग सहन करणाऱ्या या दुर्मिळ फुलामध्ये अँटिऑक्सिडंट्स आणि पेप्टाइड्स यांचे एक अद्वितीय मिश्रण आढळते. प्रयोगशाळेतील चाचण्यांमधून असे दिसून आले की, थंडी, प्रदूषण आणि सूर्यप्रकाश यांसारख्या पर्यावरणीय ताणांमुळे त्वचेला होणारे नुकसान दुरुस्त करण्याची उल्लेखनीय क्षमता या संयुगांमध्ये आहे.

हा शोध जगासमोर आणण्यास उत्सुक असलेल्या एरिकसेनने, शाश्वत कार्यपद्धतींसाठी नावाजलेल्या कोपनहेगनमधील एका लहान, कौटुंबिक प्रयोगशाळेशी भागीदारी केली. अर्क काढण्याची प्रक्रिया सोपी नव्हती. “फुलाचे फायदेशीर गुणधर्म नष्ट न करता त्याचा अर्क काढणाऱ्या कोल्ड-प्रेस पद्धतीला परिपूर्ण करण्यासाठी आम्ही तीन वर्षे घालवली,” असे त्या प्रयोगशाळेच्या मुख्य रसायनशास्त्रज्ञ, मारी जेन्सेन सांगतात. “प्रक्रिया अधिक श्रमसाध्य झाली तरीही, आम्ही तीव्र रसायने वापरण्यास नकार दिला. ज्या पर्वतीय प्रदेशात स्नो ब्लूम वाढते, तिथल्या हवेइतकेच हे सूत्र शुद्ध ठेवणे हे आमचे ध्येय होते.”

“वाईल्ड हार्वेस्ट फेस क्रीम”ला स्पर्धकांपासून खऱ्या अर्थाने वेगळे ठरवते ती तिची साधेपणा. बहुतेक व्यावसायिक फेस क्रीम्समध्ये ३० किंवा त्याहून अधिक घटकांची लांबलचक यादी असते, तर ह्यात फक्त सात घटक आहेत: अल्पाइन स्नो ब्लूमचा अर्क, शिया बटर, जोजोबा तेल, व्हिटॅमिन ई आणि वनस्पतींपासून मिळवलेले तीन नैसर्गिक संरक्षक. “कोणतेही कृत्रिम सुगंध नाहीत, पॅराबेन्स नाहीत, अनावश्यक फिलर्स नाहीत,” जेन्सेन जोर देऊन सांगतात. “हे त्वचेच्या पोषणासारखे आहे, रसायनांचे मिश्रण नाही.”

सुरुवातीचे चाचणीकर्ते साहजिकच साशंक होते. एम्मा रॉड्रिग्ज, एक ३२ वर्षीय प्राथमिक शाळेतील शिक्षिका, जी अनेक वर्षांपासून एक्झिमाच्या त्रासाने त्रस्त होती, त्यांपैकीच एक होत्या. “मी बाजारात उपलब्ध असलेली प्रत्येक क्रीम वापरून पाहिली होती, पण त्यामुळे एकतर माझ्या त्वचेला त्रास व्हायचा किंवा काहीच परिणाम व्हायचा नाही,” असे त्या सांगतात. त्यांच्या त्वचारोगतज्ज्ञांच्या सल्ल्यानुसार, त्यांनी हे वापरून पाहण्याचा निर्णय घेतला."वन्य कापणी"एक संधी. “एका आठवड्याच्या आत, माझ्या गालांवरचे लाल, खाज सुटणारे चट्टे फिके पडू लागले. एका महिन्यानंतर, माझी त्वचा गेल्या अनेक वर्षांतील सर्वात स्वच्छ झाली होती. आता मी त्याशिवाय माझ्या त्वचेच्या देखभालीच्या नित्यक्रमाची कल्पनाही करू शकत नाही.”

नॉर्वेजियन पर्वतांमध्ये चढाई करताना एक गिर्यारोहक ही क्रीम लावत असल्याचा एक टिकटॉक व्हिडिओ समोर आल्यानंतर, या क्रीमची लोकप्रियता प्रचंड वाढली. ५० लाखांहून अधिक वेळा पाहिल्या गेलेल्या या व्हिडिओमध्ये, ती क्रीम आपल्या त्वचेचे कठोर हवामानापासून कसे संरक्षण करते, हे तो गिर्यारोहक स्पष्ट करताना दिसतो. “हे केवळ रोजच्या वापरासाठी नाही; तर आयुष्यातील अत्यंत कठीण प्रसंगांसाठी आहे,” असे एरिक्सन अभिमानाने सांगतात.

मागणी इतकी जास्त आहे की ब्रँडला आपल्या उत्पादन सुविधांचा विस्तार करावा लागला, परंतु ते शाश्वततेसाठी कटिबद्ध राहिले आहेत. ते आता त्यांच्या नफ्यातील १०% रक्कम एका संवर्धन गटाला दान करतात, जो 'स्नो ब्लूम' फुलणाऱ्या अल्पाइन कुरणांचे जतन करण्याचे काम करतो. “आम्हाला हे सुनिश्चित करायचे आहे की हे विलक्षण फूल येणाऱ्या पिढ्यांसाठीही बहरत राहावे,” असे एरिक्सन स्पष्ट करतात.

त्वचारोग तज्ज्ञांनीही याची दखल घेतली आहे. लंडनमधील एक प्रसिद्ध त्वचारोग तज्ज्ञ डॉ. लिसा पटेल आपल्या रुग्णांना या क्रीमची शिफारस करत आहेत. त्या म्हणतात, “अनेक तथाकथित 'नैसर्गिक' क्रीम्सना वैज्ञानिक आधार नसतो, पण 'वाईल्ड हार्वेस्ट' आपल्या आश्वासनांची पूर्तता करते.” “स्नो ब्लूमच्या अर्कामध्ये दाह कमी करून कोलेजन निर्मितीला चालना देण्याची एक अद्वितीय क्षमता आहे, जी एकाच घटकामध्ये क्वचितच आढळते. रोझेशिया आणि सोरायसिससारखे आजार असलेल्या रुग्णांमध्ये, तसेच संवेदनशील त्वचा असलेल्या रुग्णांमध्येही मला प्रभावी परिणाम दिसून आले आहेत.”

या क्रीमने सौंदर्य उद्योगातही आपली छाप पाडली असून, आंतरराष्ट्रीय व्यापार प्रदर्शनांमध्ये अनेक पुरस्कार जिंकले आहेत. पॅरिसमधील या वर्षीच्या ग्लोबल ब्युटी एक्स्पोमध्ये, प्रमुख कॉस्मेटिक ब्रँड्सच्या स्पर्धकांना मागे टाकत याला “सर्वोत्कृष्ट नैसर्गिक स्किनकेअर उत्पादन” म्हणून गौरविण्यात आले. या विजयाबद्दल एरिक्सन म्हणतात, “हे साधेपणा आणि टिकाऊपणाच्या सामर्थ्याचे प्रतीक आहे.”

तर, सर्वांच्या मनात असलेल्या प्रश्नाकडे परत येऊया: याला काय खास बनवते?चेहऱ्याची क्रीमहे इतकं खास का? ते केवळ दुर्मिळ 'अल्पाइन स्नो ब्लूम' अर्क किंवा सौम्य, प्रभावी फॉर्म्युलामुळे नाही. तर त्यामागे एक कहाणी आहे – एका वनस्पतीशास्त्रज्ञाची जिज्ञासा, शुद्धतेप्रती एका टीमची निष्ठा आणि नैसर्गिक जगाचे जतन करण्याची वचनबद्धता. पोकळ आश्वासने आणि अशाश्वत पद्धतींसाठी अनेकदा टीका होणाऱ्या उद्योगात, “वाईल्ड हार्वेस्ट फेस क्रीम” हे एक असे उत्पादन म्हणून उठून दिसते, जे पर्यावरणाचा आदर राखून आपले दावे पूर्ण करते.

जसजसे अधिकाधिक लोकांना या विलक्षण क्रीमचे फायदे कळू लागले आहेत, तसतशी एक गोष्ट स्पष्ट होत आहे: ही केवळ एक तात्पुरती फॅशन नाही. फेस क्रीम कशी असू शकते आणि कशी असायला हवी, यासाठी हा एक नवीन मापदंड आहे. ज्यांना गुंतागुंतीच्या स्किनकेअर रुटीनचा आणि संशयास्पद घटकांचा कंटाळा आला आहे, त्यांच्यासाठी “वाईल्ड हार्वेस्ट” एक सोपा, प्रभावी पर्याय सादर करते – आणि हेच सिद्ध करते की कधीकधी, आयुष्यातील सर्वोत्तम गोष्टी खरोखरच सर्वात साध्या असतात.